A Lua

10 de Fev de 2021 | Rafaela Botelho
Atividade cMOOC Astronomia Visual - Módulo 02

Satélite natural

A Lua, o único satélite da Terra e o corpo celeste mais próximo de nós, não emite luz nem calor. Na verdade ela reflete os raios solares - como um espelho pode refletir uma imagem - ela nos fornece uma cor prateada de grande beleza.

Situada a 384 mil quilômetros da Terra, o que representa pouco mais de 60 raios terrestres, possui um diâmetro de cerca de 3.480 quilômetros e uma massa de 74 . 10^18 de toneladas, ou seja, 81 vezes inferior à da Terra. Como a relação de massa comparativamente ao nosso planeta é muito elevada e excepcional, podemos considerá-la, proporcionalmente, o maior satélite do sistema solar.

Depois do Sol, o objeto astronômico de maior influência na organização da vida humana foi a Lua. Assim, as duas principais medidas de tempo, a semana e o mês, surgiram do seu movimento aparente ao redor da Terra. O aspecto da Lua se modifica diariamente, fenômeno conhecido como fases da Lua que é proveniente da variação da posição relativa da Lua, do Sol e da Terra. As fases se reproduzem num ciclo de 29 dias e meio, denominado revolução sinódica ou lunação.

Quando a Lua está entre a Terra e o Sol, tem-se a lua nova, aqui a Lua é invisível, nasce ás seis horas da manhã e passa pelo meridiano ao meio dia. Quando, sete dias e meio depois, a longitude da Lua ultrapassa a do Sol em 90°, tem-se a fase de quarto crescente ou primeiro quarto; seu aspecto é de um semicírculo, com uma parte iluminada voltada para o oeste. A Lua nasce ao meio dia e passa pelo meridiano às 18 horas.


Cerca de 15 dias depois da Lua nova, a Lua se encontra com a diferença entre o Sol de 180°, o que corresponde a lua cheia; nascendo às 18 horas e passando pelo meridiano à meia-noite. Logo após, a porção iluminada vai diminuindo, até atingir 29 dias, depois de uma nova quadratura, quando, então, a diferença de longitude é de 270°, tem-se o quarto minguante, com aspecto da Lua de semicírculo voltado para o leste: nasce a meia noite e passa pelo meridiano às 6 horas da manhã.

Vemos que a Lua está em constante movimento, tanto de rotação quanto de revolução (giro em volta da Terra), mas quando a olhamos sempre vemos uma mesma face. Essa aparente imobilidade deve-se ao fato de o nosso satélite manter sempre o mesmo hemisfério voltado para a Terra, O fato de a Lua mostrar sempre o mesmo lado aos nossos olhos se deve ao giro ao redor de seu próprio eixo do oeste para leste, que leva um mês. Em consequência deste movimento ser igual ao de revolução da Terra, só vemos um lado.

O relevo lunar é essencialmente representado por três tipos de formações: os mares, os continentes e as crateras (os mares e continentes expressos não tem nenhuma semelhança com os mesmos na Terra, afinal não há água na Lua, apenas a nomeação foi feita quando acreditava-se ter). Os mares são extensas regiões escuras e planas. Os continentes constituem as partes frequentemente montanhosas que envolvem os mares. As crateras, por outro lado, encontram-se distribuídas pela superfície lunar.

Referências:
Mourão, Ronaldo Rogério de Freitas. O livro de ouro do universo - 2. ed. - Rio de Janeiro: HarperCollind Brasil, 2019.